桂花历史
中国桂花栽培历史悠久。文献中最早提到桂花是旧战国时期（前——前）的《山海经·南山经》，谓“招摇之山多桂”。屈原（前——前）《楚辞·九歌》也载有：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。自汉代至魏晋南北朝时期，桂花已成为名贵花木与上等贡品。在汉初引种于帝王宫钳苑，获得成功。唐、宋以来，桂花栽培开始盛行。唐代文人植桂十分普遍，吟桂蔚然成风。宋之问的《灵隐寺》诗中有“桂子月中落，天香去外飘”的著名诗句，故后人亦称桂花为“天香”。唐宋以后，桂花在庭院栽培观赏中得到广泛的应用。元代倪瓒的《桂花》诗中有“桂花留晚色，帘影淡秋光”的诗句，表明了窗前植桂的情况。桂花的民间栽培始于宋代，昌盛于明初。中国历史上的五大桂花产区均在此间形成。
中国桂花于年经广州、印度传入英国，此后在英国迅速发展。现今欧美许多国家以及东南亚各国均有栽培，以地中海沿岸国家生长为最好。
桂花品种
桂花由于久经人工栽培，自然杂交和人工选择，形成了丰富多样的栽培品种。全国各主要城市对桂花资源及品种进行了广泛调查，实地记录桂花开花性状，对各种类型桂花的性状进行分析、比较，选择出较为稳定的遗传性状，并考虑传统分类的方法和园林生产上的应用，鉴定整理出桂花的四个品种群。
桂花在园艺栽培上，由于花的色彩不同，有金桂、银桂、丹桂等不同名称，不同学者给予的等级也不尽同。经观察，花色的变化是因开花时间而不同，同一植株上的花有白色、淡黄色和黄色，纯白色的属初开的花，即将凋落的花呈黄色，由于花的颜色不稳定，故也未另立其他变种或变型。
金桂
Osmanthusfragransvar.thunbergii，金桂花朵金黄，气味较浓，叶片较厚。
金桂品种群：秋季开花，花柠檬黄淡至金黄色，有“大花金桂”、“大叶黄”、“潢川金桂”、“晚金桂”、“圆叶金桂”“金球桂”等品种。
银桂
Osmanthusfragransvar.latifolius，银桂花朵颜色较白，稍带微黄，气味较浓，叶片较薄。
银桂品种群：秋季开花，花色纯白、乳白、黄白色、浅黄色，有“籽银桂”（结籽），“九龙桂”、“早银桂”、“晚银桂”、“白洁”等品种。
丹桂
Osmanthusfragransvar.aurantiacus，丹桂花朵颜色橙黄，气味适中，叶片厚，色深。
丹桂品种群：秋季开花，花色较深，橙黄、橙红至朱红色，有“大花丹桂”、“齿丹桂”、“朱砂丹桂”、“宽叶红”等品种。
桂花Osmanthusfragransvar.semperflorens，四季桂别称月月桂。花朵颜色稍白，或淡黄，香气较淡，叶片薄。长年开花。
四季桂品种群：四季开花，有“月月桂”、“日香桂”、“大叶佛顶珠”、“齿叶四季桂”等品种。
各品种群中都有一些值得推广应用的品种，例如：四季桂品种群中的“日香桂”、“大叶佛顶珠”，均是小灌木，高0.5—1.5米。“日香桂”花淡黄色，同一枝条各节先后开花，几乎日日有花，故得名。现四川苍溪有大量母株。“大叶佛顶珠”花乳白至纯白色，花序密集，顶生花序独特，花期自春到秋连续不断。它们观赏价值很高，既可盆栽入室，也可露地大片栽植。
各地可以根据不同的需要，选择不同的种或品种进行繁殖。例如以采花为目的宜选用花繁而密的丰产型，如开花、落花整齐的“潢川金桂”、“金桂”、“籽银桂”，“大花丹桂”、“橙红丹桂”等。以观花闻香为目的，宜选用“大花丹桂”，“籽丹桂”，“朱砂丹桂”，“大花金桂”，“圆瓣金桂”等。作灌木、盆栽、盆景宜选用“日香桂”、“大叶佛顶珠”、“月月桂”、“四季桂”、“九龙桂”、“柳叶桂”等，用作乔木或作庭园主景宜选“大叶黄银桂”、“金桂”、“大叶丹桂”、“大丹金桂”、“橙红丹桂”。
月桂
月桂属于樟科非木犀科。
形态特征
桂花月桂属常绿小乔木，树冠卵圆形，分枝较低，小枝绿色，全体有香气。叶互生，革质，广披针形，边缘波状，有醇香。单性花，雌雄异株，伞形花序簇生叶腋间，小花淡黄色。核果椭圆状球形，熟时呈紫褐色。花期4月，果熟期9月。（见图3-5）
其栽培变种有：斑叶月桂，叶面上有斑纹。
习性
月桂为亚热带树种，原产地中海一带，中国长江流域以南江苏、浙江、台湾、福建等省庭园中多有栽培。喜温暖湿润气候，喜光，亦较耐荫，稍耐寒，可耐短时-8℃至-6℃低温。耐干旱，怕水涝。适生于土层深厚，排水良好的肥沃湿润的沙质壤土，不耐盐碱，萌生力强，耐修剪。
栽培技术
繁殖：以扦插、播种繁殖为主。
（1）播种：在9月中、下旬采种，带果皮阴干后沙藏，次年春播种。
（2）扦插：分硬枝扦插与软枝扦插。硬枝在3月中、下旬插，取头年秋季生长的枝条作插穗，长7—8厘米，带踵，上留2片叶，插深1/2。嫩枝扦插在6月中、下旬进行，以生长壮的当年生新枝作插穗，长7—10厘米，带踵，留2片叶，插湿沙内，插后要马上搭遮荫棚。初插遮荫要严密，1个半月后可逐渐在早晚增加光照。40—50天发根，待有3—4片新叶时，可追施一次薄肥，幼苗期越冬要用塑料小拱棚防寒。一般留床培养1年，到第3年春季再移植。
管理：苗木移植时要带土球，植于肥沃、疏松、湿润之地，初栽时要注意中耕除草，干时浇水，加强管理。北方盆栽，要移人室内越冬。
主要害虫有：红蜡蚧，大蓑蛾，可用80%敌敌畏倍液喷洒防治；病害有黄化病，可喷波尔多液防治。
桂花价值
桂花秋季开花时采收，阴干，拣去杂质，密闭贮藏备用；亦可鲜用。
[性能]味辛、微苦，性平。能化痰止咳，活血，止痛。
[参考]含挥发油，其中有β-水芹烯、橙花醇、芳樟醇；尚含醋质，其中有月桂酸、肉豆蔻酸、棕榈酸、硬脂酸。
[用途]用于喘咳痰多；妇女经闭腹痛；龋齿牙痛。
[用法]泡茶，煎汤，或浸酒服。
木犀儿茶饼：桂花、百药煎、孩儿茶各等份。共捣作膏饼，每次适量噙化。
源于《本草纲目》。本方取桂花辟臭、止痛，用百药煎生津、化痰，孩儿茶化痰、止痛；全方具有辟臭、生津、化痰、止痛等多种功效。用于口臭，咽喉干痛，咳嗽咽干，龋齿牙痛。
桂花终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，芳香四溢，可谓“独占三秋压群芳”。在园林中应用普遍，常作园景树，有孤植、对植，也有成丛成林栽种。在中国古典园林中，桂花常与建筑物，山、石机配，以丛生灌木型的植株植于亭、台、楼、阁附近。旧式庭园常用对植，古称双桂当庭或双桂留芳。在住宅四旁四旁或窗前栽植桂花树，能收到：金风送香的效果。在校园取“蟾宫折桂”之意，也大量的种植桂花。桂花对有害气体二氧化硫、氟化氢有一定的抗性，也是工矿区的一种绿化的好花木。
