北京市西城区长安街复兴门以西，靠近中华全国总工会和中国军事博物馆的地方，叫作“木樨地”。

关于这一地名的由来，主要有四种说法。

一是说在明代，此地种植过大面积的苜蓿，主要是为皇宫的御马提供饲料。到了清代，这里人口渐多，成为村庄，称为苜蓿地，民国时被讹传为“木樨地”。

二是说清代时从门头沟向都城送煤的骆驼队，大多出入于阜成门，当时这一带生长着许多野生苜蓿，赶骆驼的人在此歇脚时，就用这里的苜蓿喂骆驼。年长日久，这个地方被称为苜蓿地，后谐音为“木樨地”。

三是说这个地方曾经是皇家捐资兴建的道观“白云观”的菜园，以产黄花菜闻名。黄花菜成熟时色泽金黄如桂花一般，俗称木樨，因此，这片菜园被称为“木樨地”。

四是说此地曾种植过许多桂花，桂花的学名叫木犀或木樨，属木犀科常绿灌木或小乔木。顾名思义，木樨地就是种植桂花的地方。

有专家认为，从史料记载上看，第一种说法较为可信，其他几种说法因无明确记载，难以考证。

笔者当然不能否定专家的意见，但从主观愿望上来说，倒是更愿接受第四种说法，即木樨地是种植桂花的地方。因为桂花自古以来就深受国人喜爱，它集绿化、美化、香化于一体，清可绝尘，色能赏悦，香能远溢。作为中国传统十大名花之一的桂花，许多文人墨客为它歌咏吟诵，围绕桂花的经典故事也经久流传。

凭着这样的愿望，不妨来些逻辑上大致能说得通的推测和现象，虽然有的想象游离了精确的史实，但作为茶余饭后的趣资谈料也未尝不可。

如果木樨地真的是种植桂花之地，第一念头就是这是否与古代的科举考试有关呢。科举制度是古代中国一项最重要的选拔人才制度，它的历史可追溯到一千二百余年前。当时，大量出生于中下阶层的社会有识之士，渴望通过科举考试，跻身于为官从政的行列，实现治国、平天下的抱负和光宗耀祖的宏愿。

正是因为选才的重要性和参与的广泛性，科举的